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O empresário bilionário Victor Pinchuk e sua esposa Olena estão leiloando a escultura seminal de Koons "Balloon Monkey (Magenta)" (na Christie's. De acordo com um comunicado de imprensa divulgado no início desta semana pela Christie's, o produto da venda será usado para ajudar soldados e civis feridos na guerra que necessitam urgentemente de próteses, tratamento médico e reabilitação.
No dia 28 de junho, a Christie's em Londres realizará uma venda noturna dedicada às obras criadas nos séculos XX e XXI. As esculturas de Koons estão entre as peças mais caras já vendidas em leilão. Em 2019, a Christie's New York vendeu "Rabbit" (1986) por US$ 91 milhões, enquanto "Balloon Dog (Orange)" (1994-2000) foi vendido por US$ 58,4 milhões seis anos antes. Em um comunicado divulgado pela Christie's na terça-feira, Koons disse que era uma "honra" ter seu trabalho leiloado por uma boa causa. "O verdadeiro valor da arte é estar a serviço da humanidade, e não poderia haver vocação maior neste momento do que apoiar o povo ucraniano", disse Koons. A escultura também estará em exibição na St. James' Square, em Londres, ao lado da sede da Christie's, de 14 de junho a 3 de julho.
Koons falou sobre sua conexão pessoal com os Pinchuks e a Ucrânia. "O povo e a cultura da Ucrânia enriqueceram minha vida através da minha amizade com Victor e Olena Pinchuk. Tive várias oportunidades de visitar a Ucrânia sozinho e com minha família, e sempre senti um forte senso de comunidade, amizade , e história lá ", afirmou em um comunicado de imprensa "Uma das razões pelas quais eu sempre trabalhei com balões é que a membrana é uma metáfora para a nossa pele, refere-se tanto à vida interna como externa. As consequências humanas e culturais da guerra e destruição na Ucrânia me entristeceram profundamente.
"'Balloon Monkey (Magenta)' representa esperança, afirmação e transcendência, e só posso esperar que a doação do meu trabalho por Victor e Olena Pinchuk ajude a chamar a atenção para a necessidade de ajuda e apoio para as pessoas deste país, agora mais do que nunca." Victor Pinchuk tem um patrimônio líquido de US$ 1,9 bilhão, segundo a Forbes, depois de usar seu Ph.D. em design de tubos para fundar a Interpipe, uma produtora de produtos de aço, em 1990. De acordo com a Forbes, ele é dono do Grand Buildings, um edifício histórico na Trafalgar Square, em Londres, e preside o PinchukArtCenter, que é conhecido por seu prêmio bianual global de arte contemporânea de $ 100.000 para um jovem artista. De acordo com o site da Fundação Victor Pinchuk, em 2013, Pinchuk prometeu doar metade ou mais de sua fortuna para causas filantrópicas ao longo dos anos, juntando-se ao Giving Pledge, uma iniciativa filantrópica fundada em 2010 por Bill Gates e Warren Buffett.
Ele declarou no comunicado de imprensa da Christie's anunciando a venda: "Nossa gratidão e respeito por nossos soldados não têm limites. Eles derramaram seu sangue por nós, pelo futuro da Ucrânia e do mundo. Cada civil ucraniano morto ou ferido como resultado de bombardeios, tiroteios e , e a violência sistemática é uma ferida em nossas almas." Podemos ajudar a salvar vidas com os lucros do leilão. Podemos ajudar a reconstruir vidas que foram destruídas pela guerra. Dezenas, se não centenas, de vidas, cada uma delas inestimável."
Selena Mattei 
